Криптовалюта набирает все большей популярности. Инвесторы активно вкладывают в нее деньги и зарабатывают на волатильности, она используется в качестве защитного актива. Также некоторые работодатели уже выдают криптовалютой зарплаты. В метавселенных юзеры используют ее для игр, создания аватаров, общения, покупки разных товаров и пр. Все эти системы существуют за счет технологии blockchain. О том, что она собой представляет и по какому принципу работает, мы поговорим далее.
Что такое blockchain?
Это непрерывная цепочка блоков, содержащих определенную информацию. Все они связаны друг с другом, поэтому при изменении информации в одном месте будут изменены данные и в других. Однако удалить эти записи невозможно, так как они надежно защищены. Есть возможность только добавить новые.
Также многие рассматривают блокчейн как технологию распределенных реестров, поскольку много независимых пользователей хранят на своих ПК актуальный список владельцев и всю цепочку сделок. Одним из главных преимуществ технологии является ее прозрачность: каждый юзер может ознакомиться с данными, которые находятся внутри блоков.
Когда и при каких условиях появилась технология?
Принято считать, что впервые понятие “блокчейн” было упомянуто в 2008-м Сатоши Накамото. Человек либо группа лиц, скрывающихся под этим псевдонимом, как раз тогда представили базовый документ, связанный с сетью биткоина. Что касается принципов неизменности и децентрализации для сбора, регистрации и упорядочивания документов, они были заложены в 60-70-х.
Немного позже, в начале 90-х, учеными У. Скоттом Сторнеттом и Стюартом Хабером была представлена схема последовательного и упорядоченного расположения блоков с хешем внутри. Они даже запатентовали эту технологию, однако их идея осталась нереализованной, так как тогда для этого не было технических возможностей. Со временем интерес к данной технологии пропал, как и истек срок патента. И только через 4 года после этого о ней заговорил Сатоши Накамото.
Принцип работы блокчейна
Каждому юзеру, который имеет отношение к системе распределенного реестра данных, доступны ее возможности. В качестве примера можно взять цифровую валюту, функционирующую на основе блокчейна. Ее можно создавать, перемещать и хранить без помощи вышестоящих органов, финансовых организаций и пр. При этом любая транзакция выполняется публично.
Добавлением блоков занимаются майнеры, которые поощряются за это в финансовом смысле. Несколько пользователей (участниками сети) должны подтвердить проведение первой транзакции. При этом помощь посредников не требуется – блокчейн децентрализован. Это и отличает его от финансовых систем в классическом понимании. Технологию можно использовать круглосуточно, без разрешения и помощи третьих лиц.
Несколько слов о майнинге
Когда майнинг только начинал набирать обороты, он был доступен множеству обычных пользователей. Например, есть сведения, что в 2014-м была возможность добыть несколько биткоинов без использования специализированных высокомощных устройств. Весь процесс проходил в домашних условиях на обычном ПК.
Сейчас же для этого требуется не только “приручение” алгоритмов сложной математики, но и большое количество видеокарт, которые необходимо расположить в одном специальном дата-центре. То есть юзеры для майнинга создают целые фермы. Более того, каждый, кто занимается добычей криптовалюты, все время вкладывает большие суммы средств в обновление технологического оснащения, покупает еще больше мощных карт, которые делают майнинг более эффективным.
Из-за высокого спроса на видеокарты начал наблюдаться их дефицит. Уже в 2021-м пользователи стали активно скупать графические адаптеры для игр. Это спровоцировало повышение стоимости устройств Nvidia, AMD в несколько раз.
Первым алгоритмом работы пользователей, добывающих криптовалюты, был POW. Обеспечить его бесперебойную работу могли только компьютеры. В наше время начали возникать блокчейны с POS-алгоритмами. В данном случае основная роль отводится уже не машинам, а валидаторам, которые отвечают за целостность сети и все выполняемые транзакции.
Для POW необходимо специализированное оборудование и большое количество используемой электроэнергии. Валидаторам POS требуются монеты данной сети, которые они смогут “заложить”, также нужно установить специальное ПО. Они получают прибыль за подтверждение транзакций. Пример применения POW-алгоритма – сеть Bitcoin, альтернатива – Ethereum. Хоть последняя сначала и работала с использованием POW-алгоритма, сейчас она переходит на POS.
Какие бывают разновидности блокчейна?
Выделяют несколько видов блокчейна. Он может быть:
- частной сетью – ее применяют разные компании для того, чтобы обеспечить максимальный уровень безопасности и предотвратить утечку информации;
- публичной – к ней может подключиться любой пользователь.
Что касается второй разновидности, сначала к ней относился только биткоин, и спустя время к нему начали присоединяться другие сети (например, эфириум).
Учитывая то, что блокчейн начал набирать все большей популярности, на него стали обращать внимание и представители корпоративного сектора, например, финансово-технологическая исследовательская компания R3 CEV LLC. Ее сотрудники разработали Corda-блокчейн, который начал активно использоваться в сфере финансов.
Свой блокчейн под названием Hyperledger разработала и компания International Business Machines. Он применяется в сфере здравоохранения, развлекательной индустрии и пр. Его активно используют крупнейшие корпорации, что объясняется простотой работы с ним.
Специалисты отмечают, что блокчейн с частной сетью является более быстрым и дешевым. Его особенность заключается в том, что доступ к любой информации и транзакциям находится только у определенных юзеров. Однако это может негативным образом сказаться на работе организации. Например, определенный круг лиц, сговорившись, имеет возможность “обмануть” систему. Также она хуже взаимодействует с другими сетями.
Сферы использования
Без реестра децентрализованных данных сложно обойтись в тех сферах, где высокий уровень безопасности, надежность и скорость передачи информации – превыше всего. Сюда можно отнести:
- обмен, хранение, перевод криптовалюты;
- оплату товаров и разных услуг в метавселенной;
- определение результатов опросов, проводимых в электронном режиме, и пр.
Далее мы рассмотрим наиболее популярные сферы, в которых используется технология blockchain.
Криптовалюты
В основе функционирования любой криптовалюты (начиная от биткоина, эфириума и заканчивая малоизвестными монетами, например, Dogecoin) лежит технология блокчейн. Это один из самых популярных инвестиционных инструментов, которые помогают капиталовкладчикам заработать на его волатильности. Как показывает практика, криптовалюта может за несколько недель увеличиться в цене в 2-3 раза. Однако в перспективе она может стать инструментом, используемым для проведения переводов денег в онлайн-режиме.
Специалисты активно работают над реализацией идеи сделать криптовалюту платежным средством. В некоторых странах уже можно расплачиваться ею в продуктовых и других магазинах.
Учитывая популярность криптовалюты, многие компании, в частности занимающиеся финансовыми транзакциями, начали расширять сферы своих услуг. Например, операции, связанные с криптоактивами, начали постепенно внедрять PayPal и американская компания Square, разрабатывающая решения для приема и обработки электронных платежей.
Выросла популярность и стартапа Coinbase, позволяющего пользователям выполнять операции покупки-продажи криптовалюты. Буквально за год его стоимость превысила отметку 45 млрд долларов.
На технологию блокчейн начали обращать внимание и банковские организации. Например, сотрудники банка JP Morgan более 5 лет назад разработали свой блокчейн, взяв за основу сеть Эфириум.
Электронные валюты
Учитывая популярность и эффективность блокчейн-технологий, некоторые государства начали запускать проекты, связанные с созданием цифровых (электронных) валют, работающих на их основе. Среди лидеров в этом плане пока считается Китай. Для пробы несколько десятков тысяч его граждан получили юань в цифровом виде, который можно использовать как платежное средство. Люди получили возможность расплачиваться им за продукты, услуги, выполнять переводы и пр.
По словам специалистов, если эксперимент пройдет успешно, электронная валюта будет распространяться среди самых крупных экономических хабов Китая. Похожая ситуация наблюдается в европейских странах, Америке и России. А недавно о своем намерении протестировать цифровую валюту в повседневной жизни заявило правительство Сингапура.
Смарт-контракты
Компьютерный алгоритм, который предназначен для формирования, управления и предоставления информации о чем-либо (другими словами – умный контракт), также не может существовать без блокчейн-технологий. Именно с их помощью можно следить за всеми бизнес-процессами, контролируя каждый этап и повышая эффективность работы любой организации либо отдельно взятого человека.
Невзаимозаменяемые токены
Криптоактивы non-fungible token в 2021 году вошли в топ наиболее популярных во всем мире. Невзаимозаменяемые токены – это своего рода подтверждение того, что пользователь имеет все права на тот или иной вид цифрового искусства, например, музыкальные произведения, фотоснимки, гифки, живопись и пр. Они были доступны в разных маркетплейсах, и объемы их продаж превзошли все ожидания. Эксперты уверены, что через 3-4 года эти токены займут порядка 20% капитализации всей криптоиндустрии.
Игры (GAFI)
Это направление также достигло небывалых высот и покорило весь мир. Речь идет об онлайн-играх, которые доступны на компьютере или смартфоне, базирующихся на блокчейне. Впервые они появились в 2013-м, а пика популярности достигли в 2021-м. Ярким показателем являются игры Axie Infinity, разработчикам которых удалось заработать за месяц более 800 млн долларов.
Популярность таких игр обусловлена тем, что пользователи могут не только увлекательно проводить время, но и зарабатывать деньги. Например, в вышеупомянутой Axie Infinity можно заниматься тренировкой монстров, проводить разные бои, продавать персонажей и получать за это хорошую прибыль. По словам филиппинцев и вьетнамцев, им удается в месяц поднимать более 1000 долларов.
Персонажи в блокчейн-играх являются невзаимозаменяемыми токенами, чем и обусловливается их ценность. Каждый игрок может не только “работать” с существующими героями, но и создавать уникальных. Далее следует их прокачка и продажа. Также в некоторых играх доступны ставки, то есть юзеры могут делать прогнозы на исход боев или других состязаний и зарабатывать на этом.
Количество компаний, которые внедряют в игры внутриигровые NFT и криптоэкономику, увеличивается. Сейчас этим направлением полноценно занимаются Enjin, Attarius Network. Они напрямую сотрудничают с разработчиками подобных игр и предоставляют им все, что нужно для продуктивной работы. Речь идет о:
- финансировании проектов (компании предоставляют разработчикам гранты либо средства в виде инвестиций);
- помощи в разработке и внедрении криптоэкономики в процесс игры;
- маркетинговом и техническом консалтинге;
- подключении к популярным платформам.
Плюсы и минусы blockchain
Как и у любой технологии, у blockchain имеются как преимущества, так и недостатки. К первым относятся:
- прозрачность выполняемых транзакций. Пользователь имеет возможность отслеживать цепочку всех проводимых операций от начала и до конца, так как блокчейны находятся в открытом доступе;
- высокий уровень безопасности. Благодаря тому, что данные хранятся в блоках на компьютерных устройствах большого количества юзеров, риск вмешательства третьих лиц сводится к нулю. То же самое касается возможных технических сбоев. Безопасность обеспечивается и тем, что в технологии блокчейн применяются разные криптографические алгоритмы, делающие сеть неуязвимой;
- независимость. Так как все операции в сети проводятся без вмешательства третьих лиц, контроль компаний, банков и государства не нужен. Поэтому в сам процесс никто вмешиваться не будет;
- высокая скорость проведения транзакций. На их выполнение уходит несколько минут;
- незначительные комиссии. Если сравнивать проведение транзакций в сети блокчейн с банковскими операциями, сумма комиссии в первом случае будет в разы ниже.
Однако, несмотря на все вышеперечисленные преимущества технологии блокчейн, споры между визионерами и консерваторвами продолжаются. Последние к ней относятся скептически, аргументируя свое мнение недостатками системы. Например, многие рядовые пользователи недостаточно хорошо вникают в суть использования блокчейн-технологий и становятся заложниками ситуации.
Дело в том, что, в отличие от пользования услугами банков и других организаций, где все процессы находятся под контролем их сотрудников, при использовании блокчейн-технологий юзерам предстоит самостоятельно руководить процессом. Элементарно забытый пароль от кошелька может повлечь за собой потерю средств, не говоря уже о наличии знаний и опыта в управлении криптоактивами.
Еще одним минусом блокчейн-технологий считается возможность стать жертвой мошенников. Все транзакции в системе выполняются между анонимными юзерами. Нельзя даже определить владельца криптокошелька. Поэтому операции по покупке и обмену криптоактивов не защищены.
В связи с этим регуляторы многих стран пытаются контролировать операции, связанные с ними. Одной из главных задач, которые они ставят перед собой, является деанонимизация личностей, которые выполняют транзакции. Однако такой подход противоречит всем принципам блокчейн-технологий, о чем твердят приверженцы идей Сатоши.
Также стоит упомянуть о высокой волатильности криптовалюты, которая далеко не всегда дает положительные результаты. Сравним хотя бы капитализацию крипторынка, которая в прошлом году превысила 3 трлн долларов, а в этом едва достигла 2 трлн долларов. Чтобы снизить и нормировать волатильность криптоактивов, были созданы стейблкоины. Однако многие скептически относятся и к их существованию и выполнению каких-либо регулирующих функций.
Как дальше будет развиваться блокчейн?
Развитие и внедрение блокчейн-технологий иногда напоминает американские горки. С одной стороны, они предоставляют множество возможностей в метавселенной, позволяют зарабатывать деньги, совершать всевозможные транзакции на выгодных условиях и др. А с другой – они время от времени сталкиваются с разными ограничениями со стороны правительства некоторых стран, мошенническими схемами. Также многие часто упоминают о возможных технологических кризисах.
Несмотря на это блокчейн постепенно внедряется в экономику многих стран. По мнению экспертов, это будет настоящим прорывом в разных сферах. Банки перестанут выполнять посреднические функции, поэтому транзакции будут выполняться без взимания лишних комиссий и проволочек. Взять хотя бы перечисление пособий, пенсий, заработных плат.
Большие достижения ждут и игровую индустрию. Уже сейчас в игры на основе блокчейн-технологий играют несколько миллиардов человек. А через 3-5 лет этот показатель в разы увеличится. По прогнозам экспертов, в 2022-м web3, как и цифровые миры, будет стремительно развиваться.
Децентрализованные финансовые сервисы в ближайшем будущем будут активно конкурировать с классическими банковскими предложениями. Многие инвесторы уже отдают предпочтение именно цифровым активам, и их количество, по мнению экспертов, будет только увеличиваться. Организации же столкнутся с дефицитом специалистов, которые разбираются в блокчейн-технологиях и ИТ в целом. Поэтому мир в ближайшие несколько лет ожидают большие изменения.
